美国的医保改革

昨天奥巴马在国会联席会议上对所有议员及美国人民发表演讲，表明他对此次的美国医疗保险改革方案的态度并敦促国会停止党派斗争而把美国人民的利益放在第一位。

他说美国的医保系统已经到了破裂的边缘。很多美国人现在离破产只差一次事故或一场大病的距离。这话听着实在耳熟。不知道中国有多少老百姓听到这话之后，在绝望之余内心能多少得到一点慰藉。

记得几年前在这边看过一个纪录片，讲的是一个英国的NGO在第三世界国家给穷人提供免费的医疗服务。后来他们偶然听说美国也有很多人没钱看病，就去美国也搞一次活动。结果当时看病用的体育馆挤的满满的，外面还排了老长的队。有些人甚至半夜开车从邻州赶过来。整个医疗队从天不亮一直忙到半夜，等待的队伍不但没见缩短反而越排越长。领队采访时说他一辈子也没想到会在美国出现这种情景。后来这个组织就不断得增加在美国的活动次数。到最后干脆把工作的重点完全放在美国。

当时看了很是惊奇，因为以前只是听说在美国看病很贵，却没想到这个世界上唯一的超级大国的人民居然也身处窘境。

美国现在的医保状况是一半以上为私人保险，其中大部分人通过工作单位交险金，政府为65岁以上的公民和儿童及一些残疾人提供保险。现在的问题是过去几年保险金的平均增长速度是工资的四倍，导致很多人负担不起高昂的保险费，这其中包括很多中产阶级家庭。据估计美国目前大概有四千六百万人没有任何形式的医疗保险，占总人口的15%，而还有大约两千万人的保险不足以覆盖其实际需要的数额。没有保险的人得病的话就得自己掏腰包，而患病的身体又会使收入大幅降低，这无疑对病人的财政状况是一个双重打击。

美国人每年在医疗卫生上花的钱是所有发达国家中最高的，而他们的健康状况却几乎是最差的。比如他们的平均寿命要比英国低一年，比法国低三年；新生儿死亡率每千人中要比英国多两个，比法国多三个。下面这个图是美国的医保状况的其他三个国家的比较。

这次的医保改革可以说是奥巴马上台以来所面对的最为严峻的考验。为此他已经做出了多项的让步和牺牲，比如放弃自己在竞选时许诺的由政府为没有医保的人提供基本保险，而费用将来自没有医保计划的用人单位和取消布什在位时所实行的减税政策。他后来要求议员们自己制定改革计划的细节，但要遵守他给出的三个原则，即：必须降低成本，必须给每个人自由选择的权利（包括选择政府提供的保险项目的权利），最后每一个美国人都要有高质量并负担得起的医疗保险。

奥巴马在演讲中说自己虽然不是第一个拾起医改这个摊子的美国总统，但是他决心要成为最后一个。

然而推进如此重大的改革项目谈何容易。首先大部分美国民众都不清楚到底提案的具体内容是什么，再加上共和党里面坚决反对提案的议员出来趟浑水。先是佩林在电视上声称奥巴马的医改方案是一个杀人计划（称里面有条款限制每个家庭内可获保险的人数，所以你要是想给刚出生的孩子上保险，就得先把自己的老祖母解决掉！），又有人称奥巴马是个社会主义者，要把美国变成一个社会主义国家（虽然现在看来在社会保障方面社会主义的一些政策是有很大优势的，很多美国人都很羡慕古巴的全民免费医疗，有的甚至专门跑到那边去看病）。更有甚者在奥巴马国会演讲的时候大声喊叫骚扰并拒绝鼓掌，从而破坏了美国人一向引以为荣的良好的议会秩序（跟英国议会相比）。

有些奥巴马的政敌可能意识到这次是把他拉下马的绝佳机会，或者至少能够大幅降低他在美国人民中的支持率，所以根本不看改革内容是什么，坚决以一切办法阻止它的通过。美国有些媒体也预测这次改革的成败将会对奥巴马的政治前途产生重大的影响。而他在昨天的演讲中虽然一改往日的冷静，理性的特点而特意摆出一副强硬的姿态，有些人认为他是被逼之下显出的倔强，是在长期的艰难的协商和痛苦的挣扎之后所做出的无奈之举。

不管怎样，一次切实有效的医保改革有可能是美国人在这笼罩全球的经济危机的阴霾下唯一的一点希望和动力，同时也是奥巴马真正证明自己到底是块什么料的机会。希望他们都不会错过。